🔍 L’essentiel sur l’allergie au lactose
🥛 Allergène : Attention, il ne s’agit pas d’une allergie ! Le lactose est un sucre du lait. Ce sont les protéines du lait (comme la caséine) qui déclenchent une véritable allergie, tandis que l’intolérance au lactose est une incapacité à le digérer.
😣 Symptômes : En cas d’allergie au lait : urticaire, vomissements, toux, œdème, voire choc anaphylactique. En cas d’intolérance au lactose : ballonnements, douleurs abdominales, diarrhées, gaz.
⏳ Durée : Les symptômes de l’allergie apparaissent très rapidement (quelques minutes à 1 heure). L’intolérance peut survenir plus lentement, dans les 30 minutes à quelques heures suivant l’ingestion.
🩺 Traitement : Pour l’allergie : éviction totale des protéines de lait, trousse d’urgence si besoin. Pour l’intolérance : régime pauvre en lactose, parfois compléments en lactase.
🌿 Remède de grand-mère : Aucun remède miracle. Seule une alimentation adaptée et un suivi médical permettent de vivre sereinement avec l’une ou l’autre.
C’est une confusion classique, presque universelle : beaucoup de personnes disent être "allergiques au lactose", alors qu’en réalité, elles souffrent d’intolérance. Pourtant, entre ces deux troubles, il y a un monde. Et les conséquences ne sont pas les mêmes du tout.
Alors, remettons un peu d’ordre.
Le lactose, c’est un sucre naturellement présent dans le lait. Ce sucre est normalement digéré par une enzyme appelée lactase. Mais chez certaines personnes, cette enzyme est absente ou en quantité insuffisante. Résultat : le lactose fermente dans l’intestin… et provoque toute une série de désagréments digestifs.
Mais attention : ce n’est pas une allergie.
L’allergie est une réponse du système immunitaire. Elle vise les protéines du lait, notamment la caséine ou la bêta-lactoglobuline. Et cette réaction peut être violente, brutale, parfois mortelle. Elle touche surtout les nourrissons et les jeunes enfants.
L’intolérance, elle, est liée au système digestif, pas au système immunitaire. Elle se manifeste plus tard, souvent à l’adolescence ou à l’âge adulte, avec des signes peu spécifiques : ballonnements, gaz, douleurs abdominales, diarrhée… Autrement dit, un inconfort parfois lourd, mais rarement dangereux.
Ce flou sémantique autour du "lait qui ne passe pas" peut être source d’erreurs de diagnostic. Beaucoup pensent être allergiques et se privent inutilement de tous les produits laitiers, alors qu’un simple ajustement suffirait. D’autres, au contraire, ignorent qu’ils courent un vrai risque d’anaphylaxie.
En cas de doute, un bilan médical est indispensable. L’allergologue pourra faire la part des choses avec des tests cutanés, sanguins, ou un test de provocation orale. Pour l’intolérance, un test respiratoire à l’hydrogène permet de confirmer la malabsorption du lactose.
Là, c’est la rigueur absolue. L’éviction des protéines de lait doit être totale, car même une trace peut suffire à déclencher une réaction. Cela inclut le lait, bien sûr, mais aussi les fromages, yaourts, beurre, crème, et tous les produits transformés qui peuvent contenir des traces.
L’enfant ou l’adulte allergique devra souvent avoir sur lui une trousse d’urgence (antihistaminiques, corticoïdes, auto-injecteur d’adrénaline). L’éducation de l’entourage est capitale : crèches, écoles, cantines, collègues… tout le monde doit savoir.
Bonne nouvelle : l’intolérance au lactose est plus simple à vivre. Il ne s’agit pas de bannir tous les produits laitiers, mais d’apprendre à connaître ses propres seuils de tolérance. Beaucoup de personnes digèrent sans problème un peu de lait dans le café ou un morceau de fromage affiné, mais pas un grand verre de lait froid.
Les laits sans lactose, les yaourts au lait fermenté, les fromages à pâte dure sont souvent mieux tolérés. On peut aussi prendre des gélules de lactase avant les repas pour faciliter la digestion du lactose.
Le mot "allergie" n’est pas à prendre à la légère. Il désigne une réalité médicale sérieuse, à risque vital, et non un simple inconfort digestif. L’intolérance, elle, est fréquente, souvent gênante, mais gérable au quotidien.
En cas de doute, n’autodiagnostiquez pas. Le bon diagnostic change tout : il vous évite des privations inutiles, des peurs infondées… ou des accidents graves. Mieux vaut un test qu’une supposition.
Les signes d’une APLV peuvent varier, mais les plus fréquents sont les troubles digestifs (diarrhée, vomissements, coliques), les éruptions cutanées (eczéma, urticaire), les pleurs inexpliqués ou encore des troubles respiratoires. Chez les nourrissons allaités ou nourris au lait infantile, ces symptômes peuvent alerter.
Pour avoir un premier avis, vous pouvez utiliser un calculateur en ligne APLV, basé sur les critères cliniques les plus courants. Il ne remplace pas un diagnostic médical, mais peut vous aider à décider s’il est temps de consulter un allergologue ou un pédiatre.
Le score CoMiSS (Cow’s Milk-related Symptom Score) est un outil utilisé principalement par les pédiatres pour évaluer la probabilité d’une APLV chez le nourrisson. Il attribue un score à plusieurs symptômes : pleurs, régurgitations, selles molles, eczéma, difficultés respiratoires…
Un score supérieur à 12 peut orienter vers une suspicion d’allergie. Cela ne fait pas office de diagnostic mais peut guider le médecin vers des examens complémentaires ou un régime d’éviction.
L’APLV est une allergie aux protéines du lait (caséine, lactoglobuline, etc.), qui provoque une réaction immunitaire pouvant aller jusqu’au choc anaphylactique. Elle est plus fréquente chez le nourrisson.
L’intolérance au lactose, en revanche, est une difficulté à digérer le sucre du lait, causant ballonnements, diarrhées ou gaz. Elle est rare chez les bébés et plus fréquente à l’âge adulte.
Les deux nécessitent des régimes spécifiques, mais le suivi médical est essentiel pour éviter les erreurs de diagnostic.
Oui, en cas d’APLV confirmée, l’éviction doit être stricte : lait, beurre, yaourts, fromages, crèmes, mais aussi tous les produits transformés qui peuvent contenir des traces (plats préparés, biscuits, charcuterie…). Il existe des alternatives comme les laits infantiles hydrolysés ou végétaux adaptés.
L’aide d’un professionnel de santé ou d’un diététicien spécialisé est recommandée pour éviter les carences, surtout chez l’enfant en croissance.
En cas de réaction sévère (gonflement, gêne respiratoire, malaise), appelez sans attendre.
